1、可能是鸟长期没有洗操而造成羽毛和身体各部已被鸟的粪便污染而使鸟体发痒很不舒服而啄毛，或者是画眉鸟的身体上已有螨虫、鸟虱等寄生出的感染而引起啄毛。

2、可能是在鸟的饲料中缺少某种元素，如钙、磷、钾、氨基酸、食盐和维生素等。

咬毛症初期没有特殊症状，食欲减退，精神不振，便秘。由于营养不良引起的啄羽症，常伴有这些营养物质缺乏的症状，如叶酸缺乏时咬毛，同时发生贫血症，羽毛色泽发生改变，这与食盐不足有关，缺水也常有此症状出现。严重时把从头部开始到背部的羽毛全部啄光。

通过临床症状等进行诊断。

在繁殖期发生啄羽症，应供给亲鸟足够的营巢材料，调整饲料，配比合理，增加蛋黄，蛎壳粉，鱼粉，羽毛粉，天然石膏，微量元素，维生素(如叶酸、烟酰胺等)

增加蔬菜品种和数量，水果任其采食，有助于分散鸟啄食羽毛的恶癖。供给充足的保健砂和砂砾，任鸟啄食。内寄生虫引起的啄羽症应及时驱虫，常用左旋咪唑，丙硫咪唑等。有绦虫的鸟用吡喹酮驱虫，有球虫及其他原虫寄生可口服灭滴灵、磺胺类药物。