形成腹水的原因有很多种，如腹腔内癌肿、淤血性心力衰竭、胸腔内或肝脏的静脉淤血、饥饿、门脉高压，以及寄生虫感染引起的低蛋白血症、肾脏疾病、肝硬化、血管炎、伴有渗出的腹腔内器官肿瘤、腹膜炎等。

腹部横向变粗，沿脊柱两侧的肌肉变少。体液潴留进展到压迫横隔膜时猫咪会产生呼吸困难。由于去往末梢的动脉血流减少的缘故，大腿部血管的搏动会变弱，而后肢和下腹部的皮下会产生水肿。当炎症性的原发病存在时，腹部触诊可见到疼痛反应。

根据临床症状和病史可以进行初步诊断，确诊需要腹部x线摄影。

对于原发性疾病的治疗是重点，不可延缓。

1、使用利尿药物噻嗪内、利尿酸及速尿等。

2、低盐饮食，减少食盐摄入。 当呼吸困难或食欲显著减少时，不到万不得已的情况，不可放腹水。放腹水时，务必静注代用血浆，也可输全血或输血浆。 对于炎症性腹水，根据药敏试验的结果，选择敏感抗生素进行抗菌治疗。