引起心包渗出的原因包括赘生物、先天性渗出，比较少见的有左心房破裂、创伤、感染、慢性尿毒症和右侧心衰。

主要症状包括无力、衰弱、运动不耐受、失重、腹部膨胀、昏厥和呼吸急促。快速发展的渗出可能产生急性的呼吸困难，伴有衰弱、虚脱和苍白。典型的生理症状包括心音模糊、心前区脉搏降低、颈静脉膨胀、失重、腹水、肝脾肿大、呼吸急促、窦性心动过速、微弱的动脉压。

X光片：心脏侧面影像增大，呈球状，当有大量液体聚集于心前区时，心脏房室界线不清。胸膜和纵隔液体可能存在，并能掩盖那些特异性的结果。在严重的心前区渗出或存在大的心基底部瘤时，气管可能转移至背侧。后腔静脉显著增大。

心电图：经常看到正常的窦性节律或窦性心动过速，而室上或心室的节律不齐即可确诊。

超声波心动描记术：此为检测心包渗出最灵敏和特异的方法。

心包穿刺：对有心梗死的病例、临床症状缓解的动物进行治疗的一种选择。