大多数情况下，感染源可能是发病原因。急性病例中，索状的腱或瓣膜基质迅速破坏和坏死，导致瓣膜功能不全和心衰。

该病通常会引起犬呼吸困难、腰部肌肉僵直、食欲及饮水增加、视力减退、气喘等症状，发病后期可能会出现心杂音，心脏外症状，包括嗜睡、厌食、失重、间歇热、跛行、肌肉紧张、瘀斑或瘀血性出血、呼吸困难和癫痫发作。

X线片：左心房充血性心衰以及左心室肥大的体征，与可能出现的肺水肿在一些犬可作为诊断依据。

心电图：节律和心律失常较为常见，心室性节律不齐和AV阻塞大多数情况下可确诊。

超声波心动描记术：对于细菌性心内膜炎的确诊，该技术是最有效和可靠的。

大多数细菌性心内膜炎患犬需长期使用抗生素，至少3-4个月。开始的1-2周最好通过静脉给药；因此需每日复查或住院治疗。瓣膜处细菌可得到增生物（赘生物）的物理性保护，故需长期用药。治疗目标是阻止细菌对瓣膜的进一步破坏，防止返流的发生或加重。

对亚急性细菌性心内膜炎的愈后应谨慎。杀菌性抗生素使用剂量应在最小抑菌浓度以上，至少使用4～6周(7天肠外给药，随后口服)。抗生素的选择应尽量根据血液培养的结果。在等待结果期间或培养呈阴性的动物，则应联合用药，氨苄西林和庆大霉素合用，静脉给药至少5～7天(监控肾脏功能)。然后再连用阿莫西林和喹诺酮类药物如恩氟杀星。口服3～5周。另外，对于心律不齐和充血性心衰也应给予合适的治疗。